对于红外二氧化碳传感器来说,传感器内部配备了一个红外光源,通常是一个红外发光二极管(LED)或者更专业的红外光源,它会发射出特定波长的红外光。当这束红外光穿过含有二氧化碳的气体样本时,二氧化碳分子会吸收特定波长的红外光,吸收的程度与气体中二氧化碳的浓度成正比。
为了精确测量特定于二氧化碳吸收的光强度,光路中会设置一个窄带滤波片,这个滤波片只允许透过4.26μm附近波长的光,从而排除其他未被吸收光线的干扰。透过滤波片的光线随后到达红外探测器,探测器测量剩余光的强度,这个强度的降低量直接反映了被二氧化碳吸收的光量。
探测器产生的信号会被送入传感器模块的微控制器单元(MCU),通过电路和软件算法进行线性化处理,将接收到的光强信号转换成与二氧化碳浓度成比例的电信号,转化成数字或模拟输出,方便用户读取。